Wetenschappers bevestigen een effectieve methode om huilende baby's in slaap te krijgen

Wat veel ouders al wisten, wordt bevestigd door nieuw onderzoek: het is beter om met een baby rond te lopen voordat de baby naar bed gaat.  De beweging kalmeert hen. Deze methode is het meest effectief bij huilbaby's.

Ongeveer 20 tot 30 procent van de baby's huilt overmatig en heeft slaapproblemen zonder duidelijke reden. Dit veroorzaakt stress bij de ouders. Om een baby in slaap te krijgen, komen Japanse en Italiaanse onderzoekers nu met een schema: "Vijf minuten dragen en dan vijf tot acht minuten met de baby in de armen zitten", aldus een nieuwe studie gepubliceerd in Current Biology. Daarna valt 80 procent van de kinderen in slaap.

In de nieuwe studie filmden de onderzoekers 21 zuigelingen in de leeftijd van twee weken tot zeven maanden. Dit gebeurde in het lab of bij de ouders thuis. De kinderen werden zichtbaar rustiger als hun moeder vijf minuten met hen rondliep. Bovendien ging hun hartslag omlaag. De effecten zijn vergelijkbaar voor vaders.

Het effect was het grootst bij huilende baby's. Uit eerder onderzoek blijkt dat een bewegend wiegje ook een kalmerend effect heeft, als de eerste methode niet werkt.

Belangrijk onderzoek

The study is important, says remedial educationalist Eline Möller, senior researcher at Amsterdam UMC.

Möller zegt dat ouders soms nog het advies krijgen om hun huilende baby naar bed te brengen, omdat de baby zelf in slaap moet leren vallen. "Dat is waar, maar dat komt dan omdat hij uitgeput is. Dat helpt niet. Het veroorzaakt veel stress voor de baby en voor de ouders. Het is heel belangrijk dat ouders letten op de signalen die hun baby geeft", aldus de orthopedagoge.

Volgens Möller is het logisch dat baby's niet uit zichzelf tot rust komen. "Tijdens de zwangerschap zijn zuigelingen gewend om heen en weer te schommelen. Ook horen en voelen ze hun moeder. Dan is het ongemakkelijk als je ineens in een stilstaande wieg ligt. Je kunt baby's niet verwennen, zeker niet in de eerste zes maanden."